竹子在食品、房屋、家具等許多領域的應用歷史悠久。在許多國家,竹子以多種方式得以巧妙利用,一生都可為人類服務。竹子建筑是房屋建造最古老的建筑材料之一,作為品質優良的建筑材料,竹子比較便宜,且容易加工。近年來,竹子建筑作為房屋建筑材料的重要性逐漸得到人們的關注。在亞洲,許多低收入家庭利用竹子搭建房屋構架,即便使用其它材料,竹子建筑單元的主要組成部分。其可以制成房屋的屋頂桁架、檁子、椽子、柱子、地板、墻體、門窗等各種部分,有時為了隔聲的需要可以結合水泥、石膏等材料。竹子建筑除了環保外,還具有造價低、便于安裝的優點。在中國和日本的文化中,竹子具有重要的地位。

 我國的傳統竹子建筑我國在2000多年前,竹子就已用于民間房屋的建造,迄今南方各省仍多采用竹子建造一些半永久性或臨時性的房屋、棚舍等。竹子在江南民居建筑中一般做夯土墻的骨料使用,可以使夯土墻更加堅固耐用,也可以把竹子剖成長條編成竹笆作為圍墻、外墻,竹子還可以編織成窗間墻的防護網、護墻板或者做成框釘竹條用作護窗板。

 在云南,傣家竹樓屬熱帶雨林竹樓形式,包括德宏、景頗、西雙版納一帶。傣族民居以木柱承重,四周圍竹墻,為了通風和防潮,房屋整個架空。竹構架歇山頂,坡度很大,屋面覆以小平瓦或排草。濕熱帶的太陽眩光很強,所以墻體不能開窗,但又要保證通風。竹編的墻透光柔和,既排除了眩光又可以通風。景頗族的竹樓是長脊短檐、架空低矮的干欄式建筑,竹樓的架空高度很低,一般距地面約50cm,高的也不超過lm,竹屋兩側的竹編墻體上部略向外傾,覆蓋脊長而檐短的倒梯形雙坡屋頂。

 從結構上看,景頗民居采用的是縱向承重構架。三列縱向設立的竹子建筑可依家庭大小延長擴展,柱與柱之間無橫向的聯系構件。另外,承重的柱子與架空層、居住層、圍護的墻體三者之間也是相互獨立、自成一體的,現代竹子建筑現代竹子建筑根據不同的需求,主要分為3類。

 一是廉價的實用房屋,主要針對解決貧困地區的居住問題,這類住宅建筑以低造價為前提,對技術的要求低對竹材的需求量很大。如東南亞的大部分地區以及南美的一些國家,目前仍然有大量竹制房屋。二是臨時性建筑,如用于臨時展覽或休憩用的竹屋,這類建筑要求建造快捷、拆裝方便、且造型精美。

 悠久的歷史,隨著時代的發展,又把竹子建筑靈活地應用于現代房屋中,例如竹子建造的公廁、辦公室等。三是比較奢侈的別墅、茶室等。這類建筑追求的是竹子建筑所體現的頎長挺拔以及樸素內斂之美,建筑構件精致考究,造價較高,但隨著技術的發展和人們對精神美的更高追求,這類高品質的竹子建筑的發展空間也是很大的。

 這充分體現了竹子在中國和日本文化中的重要地位。竹子排布的密度與直徑,提供了各種不同的空間分割,利用這些特性,隈研吾設計了一面竹墻,就像長城一樣沿著基地斜面的一層竹子,將長城的特質運用到居住行為上。但是在竹子建筑中,連接部分是竹結構的一個難點。因為竹子建筑的竹子本身是圓筒形的,圓形的交接在節點處比較困難;另外竹纖維是縱向生長的,這樣竹子很容易在縱向破裂;竹子建筑的竹子表面很光滑而且堅硬,捆綁材料很難固定住。目前常用的一些連接竹結構的方法可以比較好的解決這一難題。